L'Once Troy mexicaine « Balanza » (1949-1980) : histoire, types, variétés et recensements NGC et PCGS

Histoire de l'once troy et guide complet de l'Onza Balanza mexicaine : types 1 à 5, surcharges de 1980, recensements NGC et PCGS et variétés à rechercher.

L'Onza Balanza est, à mon sens, la pièce qui résume le mieux deux histoires à la fois : celle d'une unité de poids médiévale qui fixe aujourd'hui le prix mondial de l'argent, et celle du plus ancien Hôtel des monnaies d'Amérique. Elle a été frappée en 1949, puis de nouveau en 1978, 1979 et 1980, à environ 11,9 millions d'exemplaires au total, avant de céder la place à la Libertad en 1982.

Dans cet article, je commence par l'origine de l'once troy, car sans elle on ne comprend pas la légende de la pièce. J'explique ensuite ses types, ses variétés et ce qui mérite vraiment une prime. Les photographies montrent des exemplaires réels ; la frise chronologique et les schémas sont des dessins d'Andorra Metals (en espagnol).

1. L'once troy : d'une foire médiévale au gramme exact

L'once troy pèse exactement 31,1034768 grammes, et ce chiffre est le fruit de huit siècles d'histoire. Son nom vient, selon la thèse la plus admise, de Troyes, la ville de Champagne dont les foires réunissaient les marchands de toute l'Europe au Moyen Âge.

Le grain : la semence qui mesure tout

L'unité de base est le grain, en principe le poids d'une graine de céréale idéale. L'échelle troy se construit ainsi :

• 24 grains = 1 pennyweight (dwt)
• 20 pennyweights = 1 once troy = 480 grains
• 12 onces troy = 1 livre troy = 5 760 grains

Le grain est le seul maillon commun aux systèmes troy, avoirdupois et apothicaire. C'est pourquoi l'Hôtel de la Monnaie de Mexico a choisi les 480 grains pour sa légende : une façon de parler la langue universelle des métaux précieux.

Henri VIII et la fin de la livre de la Tour

Jusqu'au XVIe siècle, l'atelier monétaire anglais de la Tour de Londres utilisait la livre Tower, aux onces de 450 grains. Henri VIII l'a abolie en 1527 et a adopté la livre troy pour la frappe. Depuis, l'or et l'argent anglais se pèsent en troy.

De Londres au monde

Les États-Unis ont adopté l'once troy impériale britannique comme étalon officiel de leur monnaie par une loi du Congrès du 19 mai 1828. Au Royaume-Uni, le Weights and Measures Act de 1878 a retiré la livre troy et n'a laissé officielles que l'once troy et ses subdivisions décimales.

La dernière étape date du 1er juillet 1959. Six pays anglophones ont fixé le grain à 64,79891 milligrammes exactement. Multiplié par 480, cela donne les 31,1034768 g qu'utilisent aujourd'hui la LBMA, le COMEX et n'importe quelle boutique de bullion.

Un paradoxe à connaître

L'once troy est plus lourde que l'once ordinaire, mais la livre troy est plus légère que la livre ordinaire, car elle compte 12 onces et non 16.

C'est pourquoi une balance de cuisine réglée en « onces » ne sert jamais à vérifier une pièce d'investissement : elle mesure l'once avoirdupois, plus légère de 8,9 %.

2. Pourquoi l'Onza Balanza pèse 33,625 grammes

La pièce pèse 33,625 g parce qu'elle est en argent au titre de .925, et non en argent pur : 33,625 × 0,925 = 31,103 g d'argent fin, soit exactement une once troy. Les 2,52 g restants sont surtout du cuivre.

Un détail que beaucoup de textes négligent : la légende change selon les émissions. La pièce de 1949 porte « UNA ONZA TROY = 480 GRANOS DE PLATA PURA ». Celles de 1978 à 1980 la simplifient en « UNA ONZA TROY DE PLATA PURA » et ajoutent le titre, le poids en grammes et la marque d'atelier. Si l'on vous propose une 1979 avec la légende des 480 grains, méfiez-vous.

Autre nuance importante : ces onces n'ont pas de valeur faciale. Techniquement, ce sont des pièces médaillères de l'Hôtel de la Monnaie, et c'est pourquoi des catalogues comme Numista les classent à part de la monnaie ayant cours légal.

3. L'Hôtel de la Monnaie de Mexico et l'émission de 1949

L'once de 1949 est la pièce fondatrice : un million d'exemplaires, cataloguée KM-M49a. Elle s'appuie sur plus de quatre siècles de savoir-faire.

L'Hôtel de la Monnaie de Mexico est né en 1535, lorsque le vice-roi Antonio de Mendoza reçut sa charte de fondation. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, son argent a circulé en Amérique, en Europe et en Asie, et le réal de 8 est devenu la première monnaie mondiale.

Au XXe siècle, l'argent a quitté la poche du quotidien. L'Onza Troy de 1949 a répondu à cette réalité par une proposition nouvelle : un métal au poids et au titre garantis, pensé pour l'épargne et non pour la monnaie courante.

Un projet de la Banque du Mexique

L'initiative a été menée par Rodrigo Gómez, alors sous-directeur de la Banque du Mexique. Son objectif était de démontrer que le commerce international pouvait se régler avec des pièces de poids standard plutôt qu'avec des barres d'argent, dont la manipulation et le calcul étaient lents et coûteux.

Les Mémoires de l'Hôtel de la Monnaie de 1949 indiquent que le million de pièces a été frappé entre mai et juin de cette année-là, avec 24 coins d'avers et 25 de revers. Cela représente environ 41 666 onces par paire de coins. Son prix de vente était de 6 pesos.

L'étude de référence sur cette série, celle de Scott Doll, complète le tableau. Selon Doll, c'est la Banque du Mexique qui a demandé à l'atelier une pièce de la taille d'un grand peso et sans valeur faciale, avec un triple objectif : satisfaire un public qui regrettait les grandes pièces d'argent, écouler les réserves de métal du Gouvernement et montrer au monde le savoir-faire de l'Hôtel de la Monnaie. Son prix initial équivalait à un dollar, et des banques mexicaines et étrangères ont continué à la vendre jusqu'en 1961, lorsque la hausse de l'argent a obligé à suspendre les ventes. Le public mexicain l'a surnommée « Tejo ».

Qui l'a dessinée

Le dessin est attribué à Manuel Luna Negrete, et il existe un essai de 1947 qui préfigure la pièce. Le même graveur avait déjà utilisé la presse à balancier sur la médaille du IVe centenaire de l'Hôtel de la Monnaie, en 1935.

Fut-elle la première pièce bullion en argent ?

Je préfère le formuler avec prudence : ce fut l'une des premières pièces modernes d'une once d'argent émises par un atelier d'État pour l'épargne. PCGS la présente bien comme la première pièce bullion en argent émise par un gouvernement, mais la notion de bullion telle que nous l'entendons aujourd'hui s'est imposée plus tard, avec la Krugerrand de 1967 et la Maple Leaf en or de 1979.

Que regarder sur une 1949

Pour ce millésime, l'essentiel n'est pas la variété mais l'état de conservation et l'authenticité. Je vérifie toujours :

• le poids (33,6 g) et le diamètre (41 mm) ;
• les signes de nettoyage agressif ou de brillant artificiel ;
• les chocs sur la tranche et les rayures dans les champs ;
• les taches de patine ou la corrosion.

4. Le retour : 1978, 1979 et 1980

Après 29 ans de pause, la série est revenue avec un tirage croissant, passant de 280 000 pièces en 1978 à 6,1 millions en 1980.

La presse mexicaine a annoncé le retour des onces le 23 février 1979, à un prix initial de 205 pesos. Tout indique que les pièces datées de 1978 ont été distribuées dès 1979.

Le moment n'était pas un hasard. Entre 1979 et 1980, l'argent a connu l'une de ses plus fortes flambées spéculatives, et le public recherchait du métal physique. En 1982 est arrivée la Libertad en argent, et l'Onza Balanza s'est arrêtée à quatre millésimes officiels.

Il existe une curiosité hors série : en 1989, l'Hôtel de la Monnaie a réalisé une émission spéciale et limitée connue sous le nom d'« Onza del Capricho ». Selon les versions qui circulent, elle aurait été frappée à la demande d'un haut responsable de l'atelier. Elle ne fait pas partie des quatre millésimes officiels.

Un avertissement : que 1978 soit le millésime au plus faible tirage ne signifie pas que ses deux types soient également rares. Il n'existe aucune répartition officielle entre le Type 1 et le Type 2.

5. Guide des types : distinguer du 1 au 5

La série moderne se répartit en cinq types de catalogue, plus le millésime fondateur de 1949. Deux indices suffisent pour les identifier : l'espacement de « DE MONEDA » à l'avers et la position du plateau gauche par rapport au mot « UNA » au revers.

En 1978, la différence se trouve à l'avers : sur un type, les mots de la légende sont plus espacés et les lettres plus serrées, et sur l'autre c'est l'inverse. En 1979, il faut retourner la pièce et regarder le revers.

Comment je vérifie en pratique

1. J'oriente la pièce avec la légende du revers lisible, sans la faire pivoter.
2. J'utilise une loupe 10x ou une photo macro en lumière rasante.
3. Je prolonge du regard le plateau gauche jusqu'à la légende et je note la lettre qu'il désigne.
4. Je compare avec un exemplaire déjà certifié du type proposé.

Sur des pièces circulées ou sales, la différence peut tromper. Si le type change le prix, j'exige une photo agrandie ou un slab.

6. Les surcharges de date de 1980 : là où le marché se trompe le plus

1980 est l'année la plus frappée et, en même temps, la plus intéressante pour le collectionneur avancé, car certains coins ont été réutilisés à partir de millésimes antérieurs. Les attributions qui circulent sont 1980/9, 1980/79 et un « 8/7 » qui figure dans certains registres PCGS. Des catalogues comme Foronum et Numista mentionnent aussi une désignation 1980/70, dans ce dernier cas liée à des essais de frappe.

Ma règle est simple : une ombre sous le zéro n'est pas une surcharge de date. Avant de payer une prime, je vérifie :

• que la forme de la trace corresponde au chiffre annoncé ;
• qu'elle soit à la bonne position sur le coin ;
• que le même trait se répète sur d'autres exemplaires attribués ;
• qu'une société de certification la confirme avec une attribution explicite sur l'étiquette.

Beaucoup de pièces annoncées comme 1980/79 ne présentent que des marques de sac, de la saleté ou une usure du coin. Si l'écart de prix est important, la certification n'est plus un coût mais une assurance.

7. L'avers : la presse à balancier

L'avers ne porte pas l'aigle national mais une presse à balancier, la machine qui, en 1732, a permis à l'atelier mexicain de fabriquer des pièces rondes avec un cordon protecteur sur la tranche. C'est un hommage de l'Hôtel de la Monnaie à son propre métier.

Comment elle fonctionnait

L'un des coins était fixé à la base. L'autre était solidaire d'une vis que faisait tourner un bras horizontal muni de contrepoids à ses extrémités. En tournant, la vis descendait avec force et frappait le flan placé entre les deux coins.

Le saut technique fut considérable. Les macuquinas frappées au marteau, irrégulières et faciles à rogner, ont cédé la place au réal de 8 « columnario », rond et protégé contre le limage.

Une correction nécessaire

On répète souvent que la presse de 1732 était d'origine britannique. Je n'ai trouvé aucune source à l'appui. Les sources consultées la rattachent à la réforme bourbonienne de Philippe V, lorsque la Couronne a repris l'administration directe de l'atelier, et l'une d'elles parle de machines d'invention française. Tant qu'aucun document ne l'établit, je préfère ne pas affirmer l'origine britannique.

Le message de l'avers est clair : tradition, savoir-faire technique et autorité de l'atelier qui garantit la pièce.

8. Le revers : la balance et la légende britannique

La balance du revers, inclinée vers la gauche, donne son nom populaire à la série. Pour une pièce d'investissement, le symbole est parfait : il évoque un poids vérifié, un titre contrôlé et un commerce honnête.

L'histoire de la balance de Londres

Chez les marchands, on raconte que la gravure reproduit une balance de précision britannique, parfois attribuée à De Grave, Short & Co. La maison a existé et a du pedigree : elle était installée à St. Martin's-le-Grand, à Londres, et en 1882 se présentait comme fournisseur de la Royal Mint et de l'Assay Office de Goldsmiths' Hall, avec des balances à bullion et d'essai. Le Science Museum de Londres conserve une de ses balances d'essai provenant de la Royal Mint.

L'histoire est vraisemblable : le système troy est anglo-saxon, Londres était le grand centre des instruments de précision et les ateliers utilisaient ces balances. Mais vraisemblable ne veut pas dire démontré.

Ce qu'il faudrait pour la tenir pour vraie

• des factures ou inventaires de l'Hôtel de la Monnaie ou de la Banque du Mexique ;
• des photographies de l'instrument ;
• des croquis ou la correspondance du graveur.

En attendant, je la présente comme une tradition, pas comme un fait. Ce qui est certain, c'est le message : la pièce réunit l'atelier, l'instrument qui contrôle le poids et la garantie d'une once troy d'argent fin.

9. Ce qui justifie une prime et ce qui ne la justifie pas : guide pratique

Toutes les différences n'ont pas la même valeur. Je distingue trois niveaux avant de parler de prix.

PCGS et NGC n'utilisent pas toujours les mêmes noms ni les mêmes numéros. Une étiquette de chaque maison peut décrire la même pièce différemment, et c'est normal.

Avant d'acheter, je vérifie

• Un poids proche de 33,6 g et un diamètre d'environ 41 mm
• La légende correcte pour le millésime (480 grains uniquement en 1949)
• Le type vérifié sur photo macro, pas sur la description du vendeur
• Aucun nettoyage, choc sur la tranche ni rayure profonde dans les champs
• Pour 1980, que le grade élevé (MS66 ou plus) justifie le surcoût
• Une certification si la prime dépasse nettement le coût de l'encapsulation

Une 1980 est courante par son tirage, mais un exemplaire MS67 au brillant d'origine est rare. Le tirage ne remplace jamais l'état de conservation.

À titre de référence historique, Scott Doll estimait en 2014, avec l'argent autour de 20 dollars, qu'une once courante de haut grade se vendait 25 à 35 % au-dessus du spot. La 1949 en BU atteignait 2,5 à 3 fois le spot, et les surcharges de 1980 et le Type 2 de 1978, 1,5 à 2 fois. Ces chiffres datent de plus de dix ans et méritent d'être confrontés à des enchères récentes. En outre, le recensement de la section 10 nuance son idée selon laquelle le Type 2 serait difficile à trouver.

Doll souligne aussi que beaucoup de négociants ne classent pas les variétés, ce qui permet de trouver des types rares au prix d'une once courante. C'est la même conclusion pratique que celle de cet article.

10. Ce que disent les recensements PCGS et NGC

Le recensement PCGS confirme que la 1949 se fait rare en grade élevé : seulement 19 exemplaires en MS66 ou plus et aucun au-dessus de MS67, sur 570 certifiés. Détail révélateur : PCGS ne range pas ces onces parmi les monnaies, mais dans sa catégorie jetons et médailles, en cohérence avec l'absence de valeur faciale.

1949 (KM-M49a) chez PCGS, grades MS

Entre parenthèses, les exemplaires avec la désignation « + ». Le total inclut les grades circulés. Données PCGS au 29-09-2026.

1978-1980 : données ponctuelles de PCGS

Pour les types modernes, je n'ai pas pu extraire le tableau complet, mais les fiches PCGS donnent des repères utiles :

Deux conclusions personnelles. Premièrement : en grade élevé, le Type 2 de 1978 n'apparaît pas plus rare que le Type 1 chez PCGS, ce qui invite à la prudence face à qui le vend comme « bien plus rare ». Deuxièmement : la 1980/79 compte des centaines d'exemplaires certifiés en MS66, elle ne justifie donc pas une forte prime ; la 1980/9 est bien la surcharge difficile, comme le souligne PCGS lui-même.

Ces données proviennent de fiches différentes et peuvent ne pas dater du même jour ; il est prudent de les vérifier dans le recensement avant un achat important.

NGC

Le recensement NGC va dans le même sens que PCGS : en 1978, il y a plus d'exemplaires certifiés du type « Close » (Type 2) que du « Wide » (Type 1). NGC classe la série sous Mexico 1905 To Date, 1 Onza.

Données du recensement NGC consulté le 30-09-2026. La répartition par grade de 1949 et 1978 figure plus bas.

Pour 1949, NGC recense 618 exemplaires, un peu plus que les 570 de PCGS ; à elles deux, les maisons totalisent environ 1 200 pièces certifiées du millésime fondateur.

Pour 1978, en additionnant les deux variétés Wide, NGC recense 117 exemplaires du Type 1 contre 164 du Type 2, plus 187 sans type attribué. Deux sociétés de certification concordent, ma conclusion est donc ferme : rien ne justifie de facturer le Type 2 comme la variété rare de 1978. NGC reconnaît en outre une variété 7/7 à date regravée, absente des catalogues que je cite, à vérifier sur tout Type 1 qui passe par la boutique.

Pour 1979, NGC répartit les pièces attribuées entre 281 Type 3 et 244 Type 4, mais 680 autres figurent sans type. Ce chiffre non attribué est la clé : beaucoup d'exemplaires sont encapsulés sans demander la variété, si bien que le recensement ne mesure pas la rareté réelle de chaque type, seulement ce que les déposants ont choisi de faire attribuer. Les variétés mineures sont les plus rares du recensement : le Type 4 avec point avant la date ne compte que 11 exemplaires, et les dates 1979/9 entre 28 et 60.

Pour 1980, NGC a certifié 1 292 exemplaires normaux, le chiffre le plus élevé de la série, cohérent avec son tirage de 6,1 millions. Il distingue en outre toute une gamme de variétés selon la position ou la regravure des chiffres de la date : huit haut (63), zéro haut (48), zéro incliné à droite (27), « 80 » incliné à gauche (12), zéro incliné à gauche (11) et huit regravé 8/8 (7). Cette dernière est la variété la plus rare de tout le recensement à ce jour. Ce sont des traits de coin visibles seulement à la loupe, à examiner sur toute 1980 qui entre en boutique.

Pour les surcharges, NGC confirme trois choses. La 1980/79 est relativement courante, avec 138 pièces, en ligne avec PCGS. L'attribution 8/7, que j'ai présentée avec prudence dans la section 6, est reconnue par NGC avec 47 exemplaires : c'est donc une variété établie. Et la 1980/70 n'apparaît qu'avec 13 pièces.

Un point frappant : NGC n'a pas de ligne propre pour la 1980/9, qui est chez PCGS la surcharge rare. Chaque société attribue ces surcharges à sa manière, et une 1980/9 PCGS peut correspondre à une autre étiquette chez NGC ou figurer comme 1980 normale. Avant de payer une prime pour une surcharge, je vérifie quelle maison l'a certifiée et comment elle la décrit sur l'étiquette.

Répartition par grade chez NGC : 1949 et 1978

La répartition confirme qu'au-dessus de MS66 il n'y a presque rien : la 1949 n'a aucune pièce chez NGC et une seule chez PCGS. En 1978, le grade élevé renverse l'idée reçue : c'est le Type 1 qui est rare, pas le Type 2.

Chaque grade inclut ses désignations « + » et étoile. « Details » regroupe AU Details et UNC Details (pièces présentant un problème). Aucune pièce ne dépasse MS67. Recensement NGC consulté le 30-09-2026.

Trois constats personnels :

• La 1949 exige de surveiller le nettoyage. 59 de ses 618 pièces (près de 10 %) portent l'étiquette Details pour un problème, contre environ 3 % en 1978.
• La 1949 en MS66 est le vrai plafond. Il n'y en a que 18 chez NGC et 18 chez PCGS, plus une seule MS67 chez PCGS. Une 1949 en MS66 est une pièce de premier plan.
• Le Type 1 de 1978 est le plus difficile en grade élevé. En MS66 ou plus, le Type 1 totalise 9 pièces (en comptant la 7/7) contre 19 pour le Type 2. Et les deux seules MS67 de 1978 chez NGC sont des Type 1. PCGS va dans le même sens : un Type 1 en MS66 mérite donc une prime supérieure à un Type 2 au même grade.

Répartition par grade chez NGC : 1979

En 1979, c'est le Type 3 normal qui est difficile en grade élevé : seulement 8 pièces en MS66, contre 19 pour le Type 4 en MS66 ou plus.

Mêmes critères que le tableau précédent. Aucune pièce ne dépasse MS67. Recensement NGC consulté le 30-09-2026.

Le schéma se répète en 1978 et 1979 : la variété que le marché juge courante n'est pas toujours la plus facile en grade élevé. C'est pourquoi, pour une pièce MS66 ou plus, je demande toujours l'attribution du type sur l'étiquette avant d'en fixer le prix.

Répartition par grade chez NGC : 1980

La 1980 normale est le meilleur millésime pour qui cherche une Onza Balanza en grade élevé : NGC compte 139 pièces en MS66 et 8 en MS67, le chiffre le plus élevé de toute la série.

Mêmes critères que les tableaux précédents. Je n'inclus pas les lignes zéro incliné à droite et à gauche, « 80 » incliné, 8/8 et 1980/70 : dans le texte copié du recensement, on ne peut pas situer avec certitude le grade de chaque chiffre. Recensement NGC consulté le 30-09-2026.

Deux constats. Les variétés de 1980 sont difficiles en grade élevé : la High « 0 » n'a qu'une pièce en MS66 et la 8/7 seulement trois, là une prime nette peut se justifier. Et la 1980/79 montre un écart frappant entre sociétés : NGC compte 15 pièces en MS66 ou plus, tandis que PCGS en enregistre plus de 240 rien qu'en MS66. Avant de payer une 1980/79 de haut grade, regardez de quelle maison est le slab.

11. Guide visuel : reconnaître chaque variété

Chaque variété s'identifie par un seul trait, visible avec une loupe 10x et une lumière rasante. Les photos proviennent du catalogue d'attribution des variétés de NGC ; je les ai regroupées par millésime pour les comparer côte à côte.

1978 : regarder « DE MONEDA », puis la date

D'abord l'espace entre « DE » et « MONEDA » : quasi nul sur le Type 2, large sur le Type 1. Si c'est un Type 1, j'examine le 7 de la date à la recherche du double contour de la variété 7/7.

1979 : d'abord le plateau, ensuite la date

La pièce orientée comme sur la photo, l'extrémité gauche du plateau tombe à hauteur du U sur le Type 3 et dans l'espace entre le U et le N sur le Type 4.

Ensuite, la date : un double contour sur le dernier 9 indique 1979/9, et un point en relief à gauche du 1 indique la variété avec point. Les deux traits apparaissent aussi bien sur le Type 3 que sur le Type 4.

Doll décrit le point avant la date comme un défaut de coin du Type 3, analogue au célèbre point de la pièce de 5 centavos en laiton de 1954. NGC le reconnaît en outre sur le Type 4.

1980 : alignement, inclinaison et surcharges

Pour les variétés de position, je trace une ligne imaginaire sous la base du 1 et du 9 : le chiffre qui flotte au-dessus est le « haut ». Pour celles d'inclinaison, je compare l'axe du 8 et du 0 au trait vertical du 1.

Pour les surcharges, je vérifie toujours les deux derniers chiffres : des restes de 7 dans le 8 et de 9 dans le 0 indiquent 1980/79 ; des restes de 7 dans le 8 avec un 0 net, 8/7.

Doll précise où regarder. Sur le 8 sur 7, la barre horizontale supérieure du 7 se devine en travers du haut du 8 et de sa courbe intérieure supérieure ; elle est très ténue et souvent visible uniquement à la loupe sur la pièce, pas sur une photo. Sur la 1980/79, le 9 n'apparaît que sur une petite zone de la courbe extérieure supérieure gauche du 0. Doll documente en outre une 1980/9 sans restes de 7 dans le 8, avec une zone de surcharge petite ou grande selon le coin.

Attention à la nomenclature : Doll appelle « 1980/70 » son exemple de 8 sur 7, alors que NGC sépare le 8/7 (47 pièces) du 1980/70 (13). Il n'est pas certain qu'ils parlent de la même chose : mieux vaut toujours se fier à l'étiquette de la société de certification.

Je n'inclus pas de photos des variétés 8/8 et 1980/70, qui ne figurent pas avec images dans les fiches consultées.

12. Ce que NGC et PCGS ne reconnaissent pas : la barre de la balance et le 9 décalé

Dans les vidéos, les annonces et les forums circulent deux classifications de 1979 que ni NGC ni PCGS ne reconnaissent : le motif de la barre de la balance (B1 à B5) et la position décalée du dernier 9. Je les inclus pour que le lecteur sache de quoi il s'agit, mais mon avis est clair : elles ne justifient aucune prime.

L'étude de référence de la série, celle de Scott Doll, ne les mentionne pas non plus. Elle recense les types 1 à 5, le point avant la date et les variétés de date de 1980, et prévient que sa liste n'est pas exhaustive. Mais ni les motifs de barre ni un 9 décalé n'y figurent.

Les motifs de barre B1-B5

Certains collectionneurs classent la barre horizontale de la balance selon sa texture. Je n'ai pas pu retrouver l'ouvrage à l'origine de cette nomenclature, je la présente donc comme une classification de la communauté.

Les différences de texture peuvent venir de coins différents, mais aussi de l'usure du coin ou de la force de frappe. Tant qu'aucune société de certification ne les recense, le motif de barre se note comme une observation, jamais comme une variété.

Le dernier 9 décalé

Il ne faut pas confondre deux choses différentes :

• 1979/9 (date regravée) : on voit un second contour du 9. NGC la reconnaît, sur le Type 3 comme sur le Type 4 (sections 10 et 11).
• 9 décalé : le dernier 9 apparaît plus haut, plus bas, incliné ou écarté du « 197 », sans double contour. NGC et PCGS ne le reconnaissent pas.

Un 9 qui semble mal placé peut avoir plusieurs causes : un chiffre posé à la main à une autre position du coin, un doublement mécanique ou une usure créant un bord en escalier, ou un choc ultérieur qui déforme le chiffre. La preuve décisive est la répétition : si le même décalage, avec les mêmes marques autour de la date, apparaît sur plusieurs pièces, il s'agit probablement d'un trait du coin. Si chaque pièce montre une déformation différente, ce sont des chocs ou de l'usure.

Il n'y a pas non plus de fondement documentaire pour la prétendue surcharge 1979/8 qui apparaît dans certaines annonces. Je ne l'utiliserais pas comme dénomination.

Comment les décrire en boutique

La classification principale est toujours la classification reconnue : Type 3 ou Type 4 et, le cas échéant, 1979/9 ou point avant la date. Le reste se note à part, comme une observation. Une description commerciale honnête serait :

Once Troy Mexique 1979, Type 3. Dernier 9 apparemment décalé ; trait non reconnu par NGC ni PCGS. Vendue au prix d'un Type 3 normal. Voir les photos macro.

Ainsi, la pièce peut attirer un collectionneur curieux sans promettre une rareté qu'aucun catalogue ne confirme.

Conclusion

L'Onza Balanza condense en 41 mm l'histoire de l'once troy, quatre siècles de l'Hôtel de la Monnaie de Mexico et la naissance de la pièce d'épargne en argent. Pour l'investisseur, c'est une once d'argent fin chargée d'histoire ; pour le collectionneur, une série courte avec cinq types clairs et une poignée de variétés qui demandent de l'œil et de la patience.

Sources

• Wikipedia — Troy weight · Ounce · Grain (unit) · Pennyweight · International yard and pound
• Wikipedia — Casa de Moneda de México
• Banxico — Herencia Numismática de México
• Banxico Educa — Historia de la moneda y del billete en México
• Scott Doll, « Study of Mexico's Pre-Libertad Silver Onzas (1949, 1978-1980) », USMEX Journal, juin 2014 — version en ligne · bibliothèque USMEX
• Numista — 1 Onza, Mexique 1978-1980 · 1 Onza (Pattern)
• El Dato Numismático — Las Onzas Troy en México y la del Capricho
• El Dato Numismático — La medalla Columnaria/Prensa de Volante
• El Dato Numismático — Labores internas de la Casa de Moneda
• Morton Subastas — Onzas Troy de Plata
• PCGS — The Mexican Silver Onza Troy (1949-1980) · PCGS Population Report, Token and Medallic Coinage (consulté le 29-09-2026)
• NGC Census — Mexico 1905 To Date, 1 Onza (consulté le 30-09-2026) et catalogue NGC d'attribution des variétés (photos de diagnostic)
• El Universal Puebla — Cuánto vale hoy una Onza Troy
• Grace's Guide — De Grave, Short and Co · Science Museum Group — Assay balance